올해 상반기 홍콩에서 체포된 10대 청소년이 작년 같은 기간보다 20% 가까이 급증한 것으로 나타났다. 폭행과 사기 등 범죄에 연루되는 청소년이 늘어나자 경찰이 비상 대책에 나섰다.

홍콩 경찰은 올해 상반기 10세부터 20세 사이의 청소년 1,580명을 체포했다. 이는 전년 동기 대비 약 20% 증가한 수치다.

저우얏밍 경찰처장은 수요일, 상해 및 중상해 체포 건수가 약 50% 증가한 283건을 기록했다고 밝혔다. 재물손괴는 50% 이상 늘어난 140건으로 집계됐다. 사기와 돈세탁 연루 혐의로 체포된 청소년도 199명에 달했다.

마약 관련 범죄로 체포된 청소년은 285명이었다. 이 중 에토미데이트(etomidate) 관련 사건이 92건을 차지했다.

저우 처장은 상해 및 중상해 사건의 약 70%가 계획적인 범행이 아니라 충동적인 행동에서 비롯됐다고 설명했다.

많은 재물손괴 사건은 채권 추심 활동과 연관됐다. 일부 청소년들은 돈을 받고 부동산에 붉은 페인트를 칠하는 일에 포섭됐다.

일부 범죄자들은 타인에게 이용당했으며 자신의 행동이 범죄에 해당한다는 사실을 인지하지 못했다고 그는 지적했다.

예방을 강화하기 위해 경찰은 '비밀 해독: 교사와 학부모를 위한 가이드 2026(Decoding Traps: A Guide for Teachers and Parents 2026)'을 출간했다. 이 가이드는 퀵머니 범죄, 온라인 그루밍, 폭력 및 괴롭힘, 신종 마약 등 4가지 우려 영역을 다룬다.

이 책자는 실제 사례를 통해 청소년이 범죄에 가담하게 되는 과정을 설명한다. 또한 학부모와 교사가 경고 신호를 감지하고 조기에 개입할 수 있도록 지침을 제공한다.

경찰은 또래 압박이 청소년들로 하여금 소속감을 얻기 위해 폭력에 의존하게 만들 수 있다고 말했다. 특히 은행 계좌 대여 등을 통한 사기와 돈세탁에 쉽게 돈을 벌 수 있다는 유혹이 청소년들을 끌어들인다고 덧붙였다.

가이드는 또한 에토미데이트를 포함한 신종 마약의 위험성을 강조하며 청소년들이 해로운 영향을 이해하도록 돕는다.

또 다른 초점은 온라인 성범죄 그루밍이다. 가해자들이 온라인 게임과 소셜 미디어를 점점 더 많이 활용해 미성년자에게 접근하고, 신뢰를 얻은 뒤 은밀한 사진을 요구하거나 만남을 주선한다고 저우 차장은 경고했다. 이러한 이미지는 이후 협박에 사용될 수 있다.

응 수석 경정은 이 책자가 학부모와 교사에게 이러한 위험을 인지하고 청소년이 피해자가 되는 것을 보호할 수 있는 지식을 갖추게 하는 것을 목표로 한다고 밝혔다.

경찰은 2만 부를 인쇄해 1,100여 개 학교, 20여 개 학교 스폰서 단체, 200개 청소년 센터에 배포했다. 공공 도서관에서도 책자를 만나볼 수 있다.

이 책자에는 온라인 리소스로 연결되는 QR 코드가 포함되어 있으며, 전자 버전은 경찰 및 교육부 웹사이트에서 확인할 수 있다.