태평양 적도 수역에서 엘니뇨 현상이 공식 발달한 가운데 오는 11월과 12월 사이 피크에 도달하면서 1950년 관측 이래 가장 강력한 '슈퍼 엘니뇨'로 발전할 수 있다고 홍콩 기상청(HKO)이 예보했다.

기상청은 최신 기상 블로그를 통해 적도 태평양의 주요 감시 구역 해수면 온도 편차가 지난 4월 이후 급격히 상승해 8월에는 플러스 2.5도에 달했다고 지적했다.

지난 5개월 동안의 누적 해수면 온도 편차는 플러스 4.0도를 초과해 엘니뇨 현상이 완전히 정착됐음을 확인했다.

엘니뇨의 강도는 해당 구역의 해수면 온도 편차가 플러스 3.5도를 넘어설 수 있는 11월과 12월 사이에 정점에 달할 것으로 예상되며, 이는 1950년 기상 관측이 시작된 이래 가장 강력한 엘니뇨 기록을 새롭게 세울 가능성이 있다.

기상청은 또한 내년 초 주요 감시 구역의 해수면 온도가 완만하게 하강하기 시작하더라도 이번 엘니뇨 현상이 최소 2027년 봄까지는 지속될 것으로 전망했다.

아울러 기상청은 해당 지역의 극심한 기상 활동을 강조하며, 8월 한 달 동안 북서태평양과 남중국해에서 13개의 열대저기압이 발생했고 그중 12개가 8월 단 한 달 만에 형성되어 1961년 이후 단일 월 기준 최다 기록을 경신했다고 덧붙였다.