HSBC가 지난해 고위급 "리스크 테이커(위험 감수자)" 134명을 해고하면서 퇴직금으로 총 6,750만 미국달러(한화 약 957억 원, 5억 2,700만 홍콩달러)를 지급한 것으로 나타났으며, 이는 2008년 금융위기 이후 단일 연도 기준으로 가장 큰 규모라고 파이낸셜 타임스(FT)가 보도했다.

해당 보도는 은행의 규제 제출 문서와 회계 보고서를 분석한 결과, HSBC의 해고 규모가 지난해 다른 유럽계 은행들의 유사한 조치 수준을 크게 웃돌았다고 지적했다.

지난해 HSBC에서 해고된 고위급 뱅커 수는 은행 전체 임직원의 약 10%에 해당한다고 보도는 전했다. 이번 조치는 미국, 영국, 유럽 내 인수합병(M&A) 및 주식 자본 시장 자문 부문을 폐쇄하는 등 투자은행 부문 개편을 추진해 온 조르주 엘헤데리(Georges Elhedery) 최고경영자(CEO)의 행보에 따른 것이다. 이러한 고위 인력은 주로 투자은행 및 트레이딩 부문에 집중되어 있다.

HSBC 관계자는 이번 감원이 은행 전반의 광범위한 추세의 일환이며 투자은행 부문에만 국한된 것은 아니라고 설명했다. 엘헤데리 CEO는 이전에 이번 구조조정이 은행 내 중복된 직책을 대상으로 한다고 밝힌 바 있다.

보도는 또한 HSBC의 이번 해고 조치가 2020년 팬데믹 이후 주요 유럽 은행 중 고연봉 뱅커 감원 규모로는 가장 큰 수준이라고 지적했다. 지난해 HSBC 다음으로 감원 규모가 컸던 곳은 스페인의 산탄데르와 도이치방크로 각각 49명과 48명의 리스크 테이커를 감원했으며, BNP파리바와 바클레이스는 각각 39명과 32명의 고위 뱅커를 해고했다.

지난해 퇴사한 리스크 테이커 중 평균 퇴직금은 소시에테 제네랄이 87만 유로(한화 약 13억 300만 원, 748만 홍콩달러)로 가장 높았고, 산탄데르가 73만 6,000유로, 도이치방크가 43만 7,500유로로 뒤를 이었다. 산탄데르는 한 뱅커에게 830만 유로의 퇴직금을 지급해 업계 단일 최고 지급액을 기록했다.

보도는 은행들의 개편이 비용 절감을 위해 고비용의 고위 임원진을 겨냥하는 경우가 많다고 전했다. 최근 몇 년간 많은 유럽 은행들이 시장 변화에 적응하기 위해 대규모 구조조정을 단행하거나 투자은행 부문을 재편해 왔다. 주요 유럽 투자은행들이 지정학적 불안정성으로 인한 시장 변동성의 수혜를 입었음에도 불구하고, 자본시장 자문 부문의 회복은 더뎠으며 유럽의 거래 활동은 여전히 미국에 뒤처져 있다.

한편, 스위스 UBS는 지난해 해고된 임원진에게 업계 최저 수준의 퇴직금을 지급했으나, 옛 경쟁사인 크레디트 스위스와의 통합이 마무리 단계에 접어듦에 따라 전체적으로 7,500명 이상의 직원을 감원했고 총 퇴직금 비용은 전년 대비 3분의 1 증가한 9억 4,200만 미국달러(한화 약 1조 3,357억 원)에 달했다고 보도는 덧붙였다. 지난해 UBS의 1인당 평균 퇴직금은 12만 5,000미국달러(한화 약 1억 7,725만 원)였다.