정부 운영 터널의 통행료 50% 감면 조치가 시행되면서 운전기사들의 운영비 절감에 큰 도움이 될 것오 예상된다.

일요일부터 시행된 이 일시적인 감면 조치는 정부 통행료 징수 터널과 칭샤 관제구역(Tsing Sha Control Area, 青沙管制區)을 이용하는 버스, 화물차, 미니버스, 택시를 포함한 모든 상업용 차량에 적용된다. 이 감면 조치는 두 달간 지속되며, 7월 16일 자정에 종료된다.

한 택시 기사는 이번 감면이 자신과 같은 운전기사들에게 직접적인 혜택을 준다고 말했다. 그는 "통행료가 절반으로 줄었다. 가끔 바다를 건너가는데 도움이 된다"고 했다.

또 다른 기사는 이번 감면을 작지만 다행스러운 위안으로 표현했다. 그는 "택시의 경우 이 두 달 동안 훨씬 더 나아질 것이다. 약 50홍콩달러(약 9,400원)를 아낄 수 있기 때문에 택시 기사들이 더 기꺼이 바다를 건너고 왕복 운행을 하려고 노력할 것이다. 약간의 숨통이 트인다"고 했다.

세 번째 택시 기사 역시 없는 것보단 낫다는 데 동의하면서도 신중한 태도를 보였다. 그는 "없는 것보다는 낫다. 일단 지켜보고 두 달 후에 어떻게 될지 보자. 당장 석 달이나 반년 동안 이 감면 조치를 해줄 것이라고 기대할 수는 없다"며 "물론 혜택이 더 직접적이기 때문에 연료 보조금이 더 좋을 것"이라고 덧붙였다.

일요일 새벽, 위니 체 교통처 처장은 HKeToll 관제센터를 방문하여 통행료 서비스 제공업체로부터 시스템 조정 및 통행료 정보 표시 업데이트에 대한 보고를 받았다. 체 처장은 교통처와 기전공정서 직업들로 구성된 다학제 팀이 필요한 모든 테스트를 완료하고 감면 조치를 신중하고 효율적이며 원활하게 이행한 것을 높이 평가했다.

교통처는 또한 택시 승객들의 경우 통행료 감면 기간에도 법정 통행료 전액을 계속 지불해야 한다고 상기시켰다.

이에 앞서 정부는 중동 지역의 긴장 고조로 인한 지속적인 고유가를 이유로 운송 및 상업 부문의 비용 압박을 완화하기 위한 몇 가지 일시적인 조치를 발표한 바 있다. 이미 시행 중인 50% 터널 통행료 감면과 리터당 3홍콩달러(약 564원)의 디젤 보조금 외에도, 택시, 공공 미니버스, 스쿨버스를 대상으로 리터당 50센트의 액화석유가스(LPG) 보조금이 이달 중 출시될 예정이다.