존 리 홍콩 행정장관이 홍콩과 중국 본토에 대한 긍정적인 이야기를 전달하는 데 언론이 동참해 줄 것을 촉구했다. 존 리 행정장관은 금요일 열린 '2025 홍콩 뉴스 어워드' 시상식 연설을 통해 이같이 밝혔다.

업계 지도자들과 수상자들 앞에서 행한 연설에서 리 장관은 언론의 책임을 국가의 차기 '제15차 5개년 계획'이라는 거시적 맥락과 연계하여 설명했다. 그는 국가 전략이 국제적 소통을 개선하고 국가의 존경스럽고 긍정적인 이미지를 보여주기 위해 강력한 '중국 내러티브'를 구축하는 데 초점을 맞추고 있다고 언급했다.

이러한 목표에 발맞추기 위해 리 장관은 홍콩 정부가 현재 사상 첫 5개년 청사진을 수립 중이라고 밝혔다. 이 청사진은 북부 신도시(Northern Metropolis) 개발을 가속화하고 금융 및 무역 분야의 전통적 강점을 강화하는 동시에 신산업을 육성하는 데 중점을 둘 예정이다.

급격한 발전의 시대를 맞아 리 장관은 고대 철학 개념인 삼불후(입덕, 입공, 입언)를 인용하며 언론계를 향한 기대를 피력했다. 그는 언론인들이 복잡한 글로벌 정세 속에서 국가와 홍콩의 핵심 이익을 최우선으로 삼고, 확고한 도덕적 나침반을 유지하며 전문적 탁월함의 기준을 세워달라고 당부했다.

리 장관은 언론의 막강한 영향력에는 중립을 유지하고 언론을 사익 추구의 도구로 사용하지 않으며 대중에게 정확하고 양질의 정보를 제공해야 하는 무거운 책임이 따른다고 강조했다. 나아가 그는 기자들이 공동체에 적극적으로 기여하고 진실을 수호함으로써 '공을 세울 것(입공)'을 독려했다.

리 장관은 기자들이 홍콩의 사회경제적 발전의 폭넓은 영역을 담아내는 사실적인 보도를 생산해 주기를 바란다고 전했다. 이러한 포괄적인 보도는 정부가 민심을 더 잘 이해하도록 돕는 동시에, 홍콩 고유의 기회와 강점을 국내외 청중에게 전달하는 이중의 목적을 수행한다고 그는 설명했다.

연설을 마무리하며 리 장관은 뛰어난 성과를 거둔 수상자들에게 축하를 건넸다. 그는 더 나은 홍콩을 건설하기 위해서는 사회 전체의 공동 노력이 필요하며, 언론의 적극적이고 책임감 있는 참여가 홍콩의 지속적인 번역에 없어서는 안 될 요소임을 재차 강조했다.