홍콩 공항관리국(AAHK)이 공항 도시 청사진인 '스카이토피아(SKYTOPIA)'의 일환으로 요트, 환대, 해양 스포츠 분야의 글로벌 기업들을 대상으로 대규모 요트 베이 프로젝트에 대한 의향서 제출을 요청했다.

홍콩 국제공항 인근에 위치할 이 마리나는 약 200헥타르의 수역을 차지하며, 홍콩 내 최대 규모가 될 전망이다. 총 500개 이상의 요트 정박지가 마련될 예정이며, 이 중 약 절반은 방문 선박을 위해 할당된다.

정박지의 절반가량은 길이 30미터를 초과하는 슈퍼요트 전용으로 설계된다. 4개의 선석은 최대 100미터 길이의 요트를 수용할 수 있으며, 가장 큰 선석은 120미터에 달하는 대형 선박까지 수용 가능하다.

이번 개발에는 약 300개의 객실을 갖춘 12,000평방미터 규모의 해안 리조트 호텔도 포함되며, 객실의 약 90%에서 바다 조망이 가능하다. 또한, 프로젝트의 일부로 100헥타르 규모의 해상 엔터테인먼트 구역도 계획되어 있다.

1단계 완공은 2028년 말을 목표로 하고 있다. 공항관리국은 해안 산책로, 공공 광장, 그리고 스카이토피아와 퉁충(Tung Chung, 東涌)을 연결하는 자율주행 교통 시스템을 포함한 관련 인프라에 300억 홍콩달러(한화 약 5조 6,100억 원)를 투자할 것이라고 밝혔다.

비비안 청(Vivian Cheung Kar-fay) 공항관리국 최고경영자(CEO)는 이번 프로젝트가 고급 부문을 넘어 외식, 소매, 엔터테인먼트, 요트 정비 등 관련 산업을 지원하는 폭넓은 요트 생태계를 구축하는 것을 목표로 한다고 말했다. 그녀는 요트 소유주, 방문객, 승무원을 위한 지원을 제공하고 관광 파트너를 통해 더 많은 관광객을 유치하여 홍콩 전역에 광범위한 경제적 이익을 가져다줄 것이라고 덧붙였다.

청 CEO는 공항 관련 경험에 대한 수요가 계속 증가하고 있다고 언급하며, 지난해 홍콩 국제공항 이용객이 6,100만 명을 기록했고 올해는 7,000만 명에 달할 것으로 예상된다고 설명했다. 아울러 강주아오 대교(Hong Kong-Zhuhai-Macao Bridge)의 입국객 수가 전년 대비 14.3% 증가한 3,100만 명 이상을 기록한 점을 들어, 이들 모두가 스카이토피아의 잠재적 방문객이라고 강조했다.

시시 찬(Cissy Chan Ching-sze) 공항관리국 집행이사는 글로벌 요트 산업이 지속적으로 확장되고 있으며, 시장 규모는 지난해 216억 미국달러에서 2032년 450억 미국달러에 이를 것으로 추정된다고 밝혔다. 그녀는 현재 홍콩에 약 12,000대의 요트가 등록되어 있고 이 중 30미터 이상의 슈퍼요트가 약 90대로 아시아 2위 수준이지만, 확보된 정박지는 약 4,000개에 불과해 미충족 수요가 매우 크다고 지적했다.