홍콩의 5개 학문 분야가 ‘2026 QS 세계 대학 전공별 순위’에서 세계 10위권 안에 진입했다. 하지만 홍콩 고등교육계는 지역 내 라이벌들과의 점점 더 치열해지는 경쟁에 직면해 있는 것으로 나타났다.

홍콩대학교는 치의학 분야에서 세계 2위 자리를 유지했으나, 교육학 프로그램은 3위에서 5위로 소폭 하락했다.

홍콩중문대학교의 간호학 프로그램은 지난해보다 한 단계 내려앉은 6위를 기록했다.

홍콩폴리텍대학교의 최고 순위 전공인 호텔관광 및 레저 경영학은 2025년보다 4단계 하락한 15위를 차지했다.

홍콩과학기술대학교의 강점 분야인 데이터 과학 및 인공지능(AI)은 8단계 하락하며 25위에 머물렀다.

홍콩시티대학교의 언어학 프로그램은 두 단계 상승한 36위를 기록했으며, 홍콩침례대학교는 고전 및 고대사 분야에서 38위로 순위에 처음 진입했다.

홍콩교육대학교의 교육학 프로그램은 12위에서 7위로 뛰어올랐고, 홍콩공연예술학원(Hong Kong Academy for Performing Arts)는 공연예술 분야에서 20위에서 10위로 전진했다.

이번 QS 순위는 학술적 평판과 논문 인용 영향력 등을 기준으로 전 세계 100개 국가 및 지역, 1,900개 기관의 21,000개 이상의 전공을 평가했다.

홍콩에서는 10개 대학의 30개 학문 영역, 총 236개 전공이 순위에 이름을 올렸다.

이 중 64개 전공은 순위가 상승했고 140개는 하락했으며, 41개는 변동이 없었다. 21개 전공은 이번에 처음으로 리스트에 진입했다.

홍콩침례대학교는 7개의 전공을 새로 진입시켜 현지 기관 중 가장 많은 신규 진입을 기록했으며, 홍콩메트로폴리탄대학교(Metropolitan University)가 6개로 그 뒤를 이었다.

QS 측은 예술 및 인문학을 홍콩의 ‘숨겨진 강점’이라고 묘사하며, 홍콩의 교육 시스템 규모는 상대적으로 작지만 그 성과는 일본과 견줄 만하며 대만과 한국을 능가한다고 평가했다.

벤 소터(Ben Sowter) QS 수석 부사장은 홍콩의 고등교육 시스템에 대해 “규모가 아닌 우수성의 집중도 측면에서 아시아에서 가장 경쟁력 있는 시스템 중 하나”라고 설명했다.

그는 순위에 오른 홍콩 전공의 절반 이상이 세계 50위 안에 들었으며, 아시아에서 이와 대등한 비율을 보이는 곳은 싱가포르뿐이라고 언급했다.

동시에 그는 경쟁 압력이 거세지고 있다고 경고하며, 올해 홍콩이 한국에 이어 아시아에서 두 번째로 높은 순위 하락률을 기록했다고 지적했다.

소터 부사장은 향후 과제가 이러한 최상위권의 우수성을 전체 전공 포트폴리오 전반에 걸쳐 일관된 성과로 연결하는 것이라고 말하면서도, 기본적인 토대는 여전히 견고하다고 강조했다.

그는 특히 컴퓨터 과학, 경영학, 사회학, 언어학, 교육학 분야에서 깊이 있는 역량을 갖추고 있어 홍콩이 지역 및 글로벌 유학 목적지로서 확고한 위치를 점하고 있다고 평가했다.