"Eat real food!"

미국은 최신 식단 지침을 2026년 1월 7일에 발표했습니다. 미국 보건복지부와 농무부에 의해 공식 발표되었으며, 수십 년간 이어져 온 이전 방향에서 상당히 큰 변화를 가져온 "역사적인 리셋(historic reset)"으로 평가되고 있습니다.

주요 슬로건은 "Eat real food"(진짜 음식을 먹어라)이며, 고도로 가공된 식품을 크게 줄이고 전체 식품(whole foods)을 중심으로 하라는 메시지가 강하게 강조됩니다. 트럼프 행정부 하에서 Robert F. Kennedy Jr. (HHS 장관)와 Brooke Rollins (USDA 장관)이 주도한 변화로, "Make America Healthy Again"이라는 맥락에서 발표되었습니다.

주목해야 할 부분은 다음과 같습니다. 

1. 진짜 음식 중심

가짜 음식(초가공식품)을 줄이고 가공을 많이 거치지 않은 "whole food" 중심으로 먹어야 한다는 내용입니다.

2. 뒤집힌 음식 피라미드

기존의 탄수화물이 최하단(주로 섭취해야 하는 음식) - 채소, 과일 - 지방 최상단(적게 섭취해야 하는 음식) 구조가 아니라, 고품질 단백질, 건강한 지방, 유제품이 최하단으로 주로 섭취해야 하는 음식이며, 그 다음 채소, 과일 - 통곡물의 순서로 뒤집혔습니다. 

특히 초가공식품, 정제 탄수화물, 첨가당은 강하게 제한을 권고했습니다. 그리하여 아침 식사의 대명사와도 같던 시리얼과 토스트 등은 이제 피라미드에서 퇴출되어야 할 초가공식품 리스트에 올랐습니다.

3. 단백질 강조

근육 유지, 포만감 개선을 위해 단백질 섭취 권고량을 대폭 상향 조정했습니다. 체중당 약 1.2~1.6g 상당으로, 기존 RDA 0.8g/kg보다 50~100% 증가한 양입니다. 체중 70kg의 성인일 경우 일일 약 100g의 단백질 섭취 권고됩니다.

육류, 생선류, 달걀은 물론, 식물성 단백질까지 포함됩니다. 특히 예전과 달리 붉은 고기와 전지방 유제품을 더 이상 억제하지 않고 식단에 포함시키도록 안내하고 있습니다.

4. 지방에 대한 인식 변화

지방은 무조건 나쁘다는 기존의 관념에서 벗어나 건강한 지방(올리브유, 아보카도, 견과류 등)의 충분한 섭취를 강조합니다. 버터 및 쇠고기 지방 등도 제한적으로 허용합니다.

하지만 기존에 몸에 좋다고 알려졌던 콩기름, 옥수수유 등 씨앗유가 염증의 주범으로 지목되어 오히려 섭취를 피하도록 권고했습니다.

5. 채소, 과일은 여전히 중요

채소와 과일은 매 끼니마다 친환경, 신선한 형태로 섭취할 것을 권장했습니다. 그러나 과일 과일음료는 좋지 않으므로 피하도록 권고했습니다.

6. 김치가 공식적으로 권고

김치, 요거트를 포함한 발효식품이 장내 미생물 다양성 형성에 기여함으로써 건강에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다고 강조하여 공식적으로 김치가 미국 식단 가이드라인에 포함, 앞으로 미국 국가 차원에서 학교급식과 군·병원·공공급식 등 영양체계 전반에 권장식품으로 포함될 예정입니다. 

7. 술 

"더 적은 알코올이 더 건강함"을 유지합니다. 이전의 구체적 한도(남성 2잔, 여성 1잔)는 삭제되어 알코올의 유해성을 더욱 강조합니다.

 초가공식품을 줄이고 건강한 단백질과 지방을 충분히 섭취하여 진짜 음식을 먹는 건강한 삶을 사는 한 해 되시길 기원합니다.