지난 5월 30일(금), 홍콩한국국제학교(교장 송병근)에서 영어 말하기 축제 ‘English Speech Festival’이 많은 학생과 학부모의 성원 속에 개최됐다. 본 대회는 유치원부터 초등학교 학생들을 대상으로 진행되었으며, 학생들의 영어 실력을 늘리고 자신감을 키울 수 있는 자리로 마련됐다. 

축제는 유치원부터 초등학교 2학년 학생들이 준비한 영어 노래와 율동의 신나는 분위기 속에서 시작하여, 초등학교 3학년부터 6학년 학생들의 영어 발표로 이어졌다. 발표 주제로는 '학생들이 AI를 사용해 학교 숙제로 해도 될까요?', '학교에서 배운 가장 멋진 것은 무엇인가요?', 가장 좋아하는 노래는 무엇이며, 왜 그 노래를 좋아하나요?' 가 주어졌으며, 이 주제 중 한 가지를 선택하여 제한된 시간 내에 자신의 생각을 설명하는 방식으로 진행되었다. 발표를 통해 학생들의 생각을 차분하게 영어로 설명해 볼 수 있는 좋은 기회였으며, 이어진 자세하고 긍정적인 피드백을 통해 영어 말하기에 대한 자신감을 높일 수 있었다.  

이번 축제는 경쟁이 아닌 격려와 성장을 목표로 다 같이 참여하는 즐거운 분위기 속에서 개최되었다는 데에 큰 의미가 있다고 학교 측은 밝혔다. 행사에 참석한 학부모들은 '아이가 영어 말하기 축제 무대에 서서 자신감 있게 발표하는 모습이 인상적이었다', '축제를 통해 친구들과 함께 즐겁게 영어를 배우는 경험을 할 수 있는 좋은 자리였다', '유치원부터 초등학교까지 함께하는 자리에서 아이들이 서로 배우고 성장하는 모습을 보니 감동적이었고 앞으로 이런 기회가 많았으면 좋겠다' 등의 소감을 밝혔다.

송병근 교장은 “이번 행사는 경쟁이 아닌 격려와 배움의 자리로, 교사들과 학부모님들의 지원 덕분에 성공적으로 진행될 수 있었다. 앞으로도 학생들이 영어를 통해 더 많은 경험을 쌓을 수 있는 기회를 제공하겠다”고 밝혔다.