홍콩의 첫 전기 페리인 “뉴 펄(New Pearl) 39”가 승객을 태운 첫 시험 항해를 진행하였으며, 노선은 노스 포인트, 홍함, 카오룽 시티를 연결했다.

홍콩 정부는 전기 페리를 도입하기 위한 시범 프로그램에 3억 5천만 홍콩달러를 배정하였으며, 네 개의 페리 운영업체에 네 척의 선박 건조를 전액 지원했다. “뉴 펄 39”는 이 시범 프로그램에 따라 첫 번째로 출항한 선박이다.

현재 두 번째 시험 단계에 있는 이 페리는 비혼잡 시간대에 승객을 운송하기 위해 점차 운항 일정에 포함될 예정이다.

1일 화요일 시험 후, 다음 주 월요일에는 승객을 태운 또 다른 시험 항해가 예정되어 있으며, 초기 계획으로는 네 차례의 항해가 포함되어 있다.

시험 운영 상황에 따라 이 선박은 주 3일까지 승객을 운송할 수 있도록 점진적으로 조정될 예정이며, 노스 포인트와 홍함 간의 왕복 및 노스 포인트와 카오룽 시티 간의 두 차례 왕복 운항할 예정이다.

한편, 당국은 지난 2월 말 광저우 난샤에서 출항한 홍콩의 두 번째 전기 페리가 다음 달 홍콩에서 시험을 받을 것으로 예상하고 있으며, 비승객 시험의 첫 번째 단계는 올해 2분기에 시작될 예정이다.

두 번째 전기 페리인 “홍콩 워터 택시 28”는 포춘 페리 컴퍼니 리미티드에 의해 운영되며, 이스트 침사추이, 서구룡, 완차이, 센트럴을 연결하는 노선에서 서비스될 예정이다.