홍콩 정부는 금요일, 가장 도움이 필요한 사람들을 중심으로 치과 서비스 접근성을 높이기 위한 여러 프로젝트를 추진할 것이라고 발표했다.

이번 발표는 구강 건강 및 치과 치료에 관한 작업 그룹이 보고서에서 정부가 저소득층 주민을 위한 치과 치료를 강화해야 한다고 제안한 데 따른 것이다.

내년 1분기부터 시행될 '기본 치과 공동 관리 시범 사업'에 따라, 정부는 13세에서 17세 청소년을 위해 민간 부문에서 치아 진료 및 스케일링과 같은 서비스에 접근할 수 있도록 200 홍콩달러의 보조금을 제공할 예정이다.

치과 클리닉은 요금을 자율적으로 책정할 수 있지만, 요금은 투명하게 공개해야 한다. 이 프로그램을 통해 매년 약 37만 명의 청소년이 혜택을 받을 것으로 예상된다.

한편, 내년 2분기부터는 경제적 어려움을 겪고 있는 사람들이 '지역 사회 치과 지원 프로그램'에 등록하여 비영리 기관으로부터 검진, 충전, 발치 및 진통제와 같은 보조 서비스를 받을 수 있다.

의료비를 전액 면제받는 경우 정부가 전액 보조할 예정이며, 병원 관리국에서 의료비 일부 면제를 승인받은 환자, 65세에서 74세 사이의 생활비 수급자, 사회복지사로부터 추천받은 사람들은 관련 요금의 약 10%만 부담하면 된다.

이 프로그램을 통해 최소 4만 개의 쿼터가 제공될 예정이다.

보건부 부국장 에디 리는 정부가 더 많은 저소득층 주민들이 치과 의사를 만날 수 있도록 비정부 기구(NGO)와 협력하고 있다고 밝혔다.

그는 "홍콩의 모든 관련 NGO와 여러 차례 회의를 진행했으며, 대부분이 정부와 협력하는 데 매우 큰 관심을 보이고 있지만, 동시에 인력 등의 제약도 표현하고 있다"고 말했다.

"우리가 치과 건강 전문가의 공급을 늘릴 것이라는 사실을 알게 되면, NGO들은 우리와 함께 일할 준비가 더 잘 되어 있고, 더 편안하게 느낀다"고 덧붙였다.

또한, 보건부 치과 클리닉의 일반 대중 세션을 위한 온라인 대기 시스템이 12월 30일부터 제공될 예정이다.