중국 최대 국유 금융회사들이 홍콩 주재 직원들에게 일부 임금을 반환하라는 요청을 하고 있으며, 이는 시진핑 주석의 '공동 부유(common prosperity)' 캠페인을 해외 비즈니스 허브로 확장한 것이라고 블룸버그가 16일 보도했다.

최근 몇 달 동안, 중국광대그룹(中国光大集团股份公司 China Everbright Group)과 화룽국제홀딩스(華融國際金融控股有限公司 China Huarong International Holdings Ltd.)의 홍콩 주재 임원 및 심지어 전직 직원들까지 일부 과거 보너스를 반환하라는 요청을 받았다고 이 사안에 정통한 익명의 소식통이 전했다.

중앙 정부가 현지 운영을 조사한 후, 홍콩에 상장된 광대그룹의 주요 계열사인 중국광대유한공사(China Everbright Ltd.)의 보너스 환수 금액은 전체 보너스의 10% 미만이라고 한 소식통은 말했다. 이 정책이 얼마나 많은 직원에게 영향을 미칠지, 그리고 임원급 이하로 얼마나 확대될지는 불분명하다.

이번 조치는 주로 본토 기반 직원들의 임금을 제한해 온 국유 금융 대기업들의 긴축 노력이 강화된 것이다. 최근 몇 년 동안 중국의 금융업 종사자들은 공산당이 66조 달러 규모의 금융 부문에 대한 통제를 강화하면서 증가하는 압박에 직면했다. 경제 둔화 속에서 높은 임금은 대중의 비난을 받아왔다.

시 주석의 대표적인 정책인 '공동 부유' 캠페인은 2021년 시행 이후 중국 금융업계에 큰 충격을 주었다. 중국 전역의 기업들은 급여를 삭감하고 직원들에게 과거에 받은 급여의 일부를 반환하라고 요구하고 있다.

최신 지침이 얼마나 많은 금융 기관에 적용될지는 불분명하다. 그러나 이번 조치는 팬데믹 시대의 여행 제한과 정치적 혼란으로 인해 약화된 홍콩의 금융 중심지로서의 지위를 얼마나 오래 유지할 수 있을지에 대한 의문을 더할 수 있다. 또한, 이로 인해 침체된 홍콩의 소매업과 부동산 시장 회복이 지연될 수 있다.

중국해운그룹(招商局集团 China Merchants Group)도 본토의 일부 고위직 직원들에게 연기된 보너스를 포기하고 과거 몇 년간의 급여를 반환하라는 요청을 했으며, 이는 290만 위안(약 4억 원)의 세전 급여 한도를 준수하기 위함이다. 몇몇 중국의 뮤추얼 펀드 매니저들은 급여 상한을 약 300만 위안으로 제한할 것을 제안했다. 일부 증권사와 은행도 급여 삭감 및 출장 혜택 축소를 발표했다.

호화로운 생활 방식으로 인해 베이징에서 '쾌락주의자'로 비난받은 고소득 금융업 종사자들은 시 주석의 부의 더 평등한 분배 추진으로 가장 큰 타격을 받았다. 이 같은 조치는 탑 인재를 유치하기 위해 막대한 급여를 지급하던 시대에서 급격한 전환을 의미한다.