미래교육연구소는 미국 대학에 자녀를 보내려는 학부모들에게 폭넓은 정보를 제공하고 있다. 

명성위주의 대학보다 내실 있는 대학을 안내하고 있다. 

물론 아이비리그 및 아이비리그급 대학에 가려는 우수한 학생들을 위해서도 깊이 있는 입시 정보를 제공하고 있다. 

그러나 한국인들에게 명성 있는 대학들뿐 아니라 잘 알려져 있지 않지만 보석같은 대학들이 분명 존재한다. 

고등학교 과정에서는 우수하지 않았지만 대학에 진학을 해서 놀라운 능력을 발휘해 미국 최상위 전문 대학이나 초일류 기업에 취업을 하는 학생들을 발견한다. 

이들이 대부분 필자가 소개하는 대학 출신들이다. 

미래교육연구소는 앞으로도 이런 숨겨진 보석 같은 대학들을 소개할 예정이다. 향후 몇차례에 걸쳐 '내 인생을 바꾸는 대학'들에 대해 소개를 한다.

"칼라마주만큼 학생들이 깊이 참여하고, 폭넓게 준비되어 있으며, 공동체 의식에 많은 투자를 하는 비아이비리그 교육기관은 없습니다. 

요컨대, 어떤 아이비리그 학교도 청소년의 성장에 이만큼 큰 영향을 미치지는 못할 것입니다." 칼라마주 대학의 교수가 소개하는 이 대학의 특징이다.

칼라마주 대학(Kalamazoo Colleg)e은 미국 미시간주에 위치한 학교로, 학생들에게 탁월한 교육 기회와 민주적이고 집단 참여를 중요시하는 학문적 환경을 제공한다. 

 

칼라마주 대학은 미국에서 가장 오래된 자유주의 대학 중 하나로 알려져 있으며, 개인의 자율성과 창의성을 존중하고 존중하는 문화를 가지고 있다.  

 

칼라마주 대학은 학문적 엄격성과 폭넓은 학문 분야를 제공하는 것이 특징이다. 

 

이 대학이 제공하는 프로그램에서는 인문학, 사회과학, 자연과학, 예술 등 다양한 분야의 전공이 있다. 학생들은 다양한 관점과 학문적인 호기심을 발전시킬 수 있다.

 

 

이 대학은 그 규모가 작다. 따라서 교수와 학생 간의 상호작용이 강조된다. 

 

학생들은 작은 교실 환경에서 교수들과 긴밀하게 협력하고, 토론에 참여하며, 개인적인 멘토링과 연구 기회를 얻을 수 있다. 

 

또한, 칼라마주 대학은 커뮤니티 참여와 봉사에 큰 가치를 두고 있다. 학생들은 지역 사회와의 연계 프로그램을 통해 사회 문제에 대한 이해와 변화를 위한 노력을 할 수 있다. 

 

따라서 칼라마주 대학은 학문적 엄격성, 개인 주도 학습, 교수-학생 상호 작용, 커뮤니티 참여 등을 통해 학생들의 삶을 변화시키는 기회를 제공하는 대학이다.

Kalamazoo College는 1833년에 설립된 사립 Liberal Arts College다. 이 대학은 미국에서 가장 오래된 100개 대학 중 하나다. 

 

26만5,000명이 사는 칼라마주-포티지 지역에서는 학생들이 도보나 버스를 타고 가까운 거리에서 학업과 캠퍼스 밖을 경험할 수 있다. 

 

이 대학 캠퍼스는 칼라마주 시의 유서 깊은 지역에 있는 60에이커의 부지에 위치해 있다.

칼라마주 칼리지는 미국뿐 아니라 많은 국제학생들이 유학을 온다. 

 

칼라마주 칼리지 학생의 약 60%가는 6개 대륙 29개국, 56개 전공으로 다시 교환학생 프로그램에 참가한다. 서울대, 북경대, 옥스퍼드 대 등으로 1년 정도 유학을 한다. 

 

칼라마주 칼리지는 인문학 및 과학 분야의 우수한 교육에 대한 통합적이고 개인화된 접근 방식인 K-Plan으로 전국적으로 유명하다.

K 플랜 학생들은 커리어 워크샵과 네트워킹을 통해 나이키, 아마존, 페이스케일, 훌루 등 글로벌 기업에 가 있는 동문들과 교류하며 커리어를 쌓을 수 있는 기회를 얻는다. 

 

미국 국립과학재단에 따르면 칼라마주 칼리지는 최종적으로 박사 학위를 취득하는 학생 비율에서 전체 대학 중 상위 5%에 속하는 대학이다. 

 

전임 교수진의 95%가 박사 학위 또는 해당 분야의 최고 학위를 보유하고 있다. 

 

K-Plan을 통해 학생들은 교수진의 지도를 받아 전공을 구체화하고 다른 분야를 탐구할 수 있다. 

 

학생과 교수진의 상호 작용은 강의실을 넘어 연구 프로젝트, 대학 위원회 및 커뮤니티 프로젝트를 포함한다. 

 

칼라마주 칼리지 학생과 교수진의 관계는 졸업 후에도 오래 지속된다.

칼라마주 칼리지에는 31개의 전공, 22개의 부전공, 5개의 특별 프로그램 및 13개의 집중 과정이 있다. 

 

캠퍼스 생활의 핵심은 학생들의 완전한 교육과 발전에 중요한 기여를 하는 기숙사 생활이다. 이 대학에는 70개 이상의 학생 단체가 있다. 

 

교내 스포츠는 주니어 대표팀이나 대표팀 스포츠에 참여하지 않는 학생에게도 안전하고 재미있는 환경을 제공한다. 

 

캠퍼스 내 학생 전통 행사로는 카지노 스타일의 게임, 댄스홀, DJ, 포토 부스가 있는 연례 몬테카를로의 밤과 추수감사절 방학 전 목요일에 열리는 추수감사절 버전인 카페스기빙(Cafsgiving) 등이 있다.

졸업 후 진로를 보자. 2019학년도 졸업생 중 92%가 졸업 후 6개월 이내에 일자리를 구했다. 

 

지난 5년 동안 지원한 학생 중 68%가 의과대학에 합격했다. 미국 평균치에 비해 월등히 높다. 졸업생의 약 42%가 졸업 후 5년 이내에 대학원, 로스쿨 또는 의과 대학에 진학했다.

이 대학에 들어오는 학생들은 고등학교 평균 GPA가 3.74다. 평균 SAT는 1243 점이고 ACT는 27.56 점이다. 그리 높지 않다. 1학년 등록학생은 384명이다. SAT-ACT점수는 내지 않아도 된다. 옵셔널이다.

학비는 2023-2024년에 $55,080였다. 기숙사비는 $12,500, 식비는 $7,200다. 이 대학에 다닐 경우 들어가는 총 비용은 $74,780다. 한국인들에게는 다소 낯선 대학이지만 큰 꿈을 키워갈 수 있는 작은 대학이다.