웨스트 까우룽 문화 지구 관리국(WKCDA)은 올해 첫 분기에 20,000㎡의 부지에 1,995세대의 주택을 건설하기 위한 제안을 도시 계획 위원회에 제출할 예정이라고 홍콩 영자신문 더 스탠다드(The standard)가 8일 보도했다.

하지만 선거위원회 소속 입법회 의원인 마 펑콕은 더 스탠다드와의 인터뷰에서 "주거용으로 토지를 판매하는 것은 단기적으로 지역의 현금 흐름 문제를 해결하는 것 외에 '지역의 미래를 팔고 있는 것'이 될 것"이라고 경고했다.

정부는 지난해 7월, 현금이 부족한 문화 중심지에서 주거 개발을 위한 토지 판매를 허가하여, 예상되는 52억 홍콩달러의 현금 잔고가 올해 3월까지 고갈되지 않도록 지원하고자 했다.

이번 월요일, 웨스트 까우룽 문화 지구 관리국는 야우침몽 구의 주택 및 개발 계획 위원회에 제출한 문서에서 오스틴 로드 웨스트 남쪽의 20,000㎡ 부지에 7개의 주거 건물을 건설할 계획이라고 밝혔다.

최대 108,500㎡의 바닥 면적에 1,995세대 이상의 아파트가 건설될 예정이며, 이 건물에는 소매, 외식, 여가 시설과 3층 규모의 지하 공간도 포함될 예정이다.

문서에서는 웨스트 까우룽 문화 지구와 인근 주요 교통 허브 간의 보행 통로와 출입구를 두 세트 건설할 것을 제안했다. "이는 시민과 방문객들이 대중교통을 이용하여 웨스트 까우룽 문화 지구를 오가는 데 도움을 줄 것이며, 인근 교통에 미치는 영향을 완화할 것"이라고 밝혔다.

웨스트 까우룽 문화 지구 관리국은 지난해 11월 29일 카우룬, 츈완, 콰이칭의 항구 개발을 위한 태스크포스와 이 제안에 대해 협의했으며, 태스크포스 위원들은 "전반적으로 지지"한다고 밝혔다.

문서에 따르면 "야우침몽 구의 주택 및 개발 계획 위원회와의 협의 후, 당국은 2025년 첫 분기에 도시 계획 위원회에 승인 신청서를 제출할 계획"이라고 밝혔다.

마 의원은 이번 제안이 지역의 현재 재정 부담을 완화하는 데 도움이 될 것이라고 인정하면서도, 웨스트 까우룽 문화 지구 관리국이 장기적으로 지속 가능한 방식으로 허브를 운영할 수 있을지는 미지수라고 말했다. 

"당국이 미래에 지역을 어떻게 운영할지가 관건이다... 더 이상 토지에서 수익을 받을 수 없을 때, 나는 [관리국이] 지역의 미래를 팔고 있다고 말할 수 있다"고 덧붙였다.

그는 정부가 이 지역에 재정 지원을 한 것이 이번이 처음이 아니라고 강조하며, 이를 "1,000억 홍콩달러 개발 프로젝트"라고 설명했다.

마 의원은 "정부가 지역에 216억 홍콩달러를 지원한 것 외에도, 지하 네트워크와 중앙 공조 시스템 구축을 도와주었고, 그 건설 비용은 약 200억 홍콩달러에 달한다"고 말했다.

이에 대해 웨스트 까우룽 문화 지구 관리국 대변인은 더 스탠다드의 문의에 "홍콩의 모든 개발 프로젝트는 제안을 도시 계획 위원회에 제출하기 전에 지역 위원회를 통해 의견을 수렴하는 '정상적인 절차'를 따른다"고 밝혔다.

2016년 정부는 민간 개발자가 자금을 지원하고 건설한 주거 개발 프로젝트가 계약 만료 후 웨스트 까우룽 문화 지구 관리국으로 반환되는 "건설-운영-양도" 제한을 설정했다.

지난해 7월, 정부는 허브의 재정 압박을 완화하기 위해 이 제한을 해제하고 웨스트 까우룽 문화 지구 관리국이 민간 개발자로부터 받는 모든 수익을 유지할 수 있도록 허용했다.