홍콩 TVB의 시사 프로그램 '스쿠프'에서 최근 방영한 사건 이후, 한 지역 헬스장이 긴급 딥클리닝을 실시하면서 공공 운동 시설의 위생에 대한 우려가 커진 가운데, 헬스장 기구의 청결 상태가 상상보다 훨씬 더 나쁠 수 있다는 영국 연구 결과가 나왔다고 성도일보가 보도했다. 과거 영국의 한 연구는 헬스장 내 3대 세균 번식처를 확인했으며, 이 중 흔히 사용하는 한 기구는 가정용 변기보다 300배 이상 많은 세균을 보유하고 있는 것으로 나타났다.

영국의 운동 기구 자문 웹사이트인 '핏레이티드'의 연구 결과에 따르면, 덤벨과 바벨 같은 중량 운동 기구의 세균 수치는 변기 시트보다 362배나 높았다. 주요 세균 번식처로 지목된 기구는 다음과 같다.

러닝머신: 최대 1,333,432마리의 세균 배양 (공중화장실 수도꼭지보다 74배 높음)

실내 자전거: 최대 1,333,418마리의 세균 배양 (식당 쟁반보다 39배 높음)

중량 덤벨: 최대 1,158,381마리의 세균 배양 (변기 시트보다 362배 높음)

검출된 세균 중 그람양성구균은 피부 감염과 폐렴을 유발할 수 있으며, 그람음성균의 대부분은 인체에 유해하고 일부는 약물 저항성을 가지고 있다.

대만의 흉부 의학 전문가인 황쉬안 박사는 세균 감염 위험을 줄이기 위해 다음과 같은 개인위생 유지법을 제안했다.

자주 손 씻기 및 소독: 기구를 만지기 전후로 손을 씻고, 75% 의료용 알코올로 기구 표면을 철저히 소독한 뒤 사용한다.

얼굴 만지지 않기: 세균 침투를 막기 위해 운동 중 입, 코, 눈을 만지지 않으며, 땀을 닦을 때는 완전히 깨끗한 수건을 사용한다.

여러 장의 수건 및 개인 장비 지참: 기구 덮개용, 얼굴용, 몸용 수건을 따로 준비하고 요가 매트 등은 개인 장비를 사용한다.

탈의실에서 슬리퍼 착용: 세균이 가장 밀집된 탈의실과 화장실 바닥을 맨발로 걸어서는 안 된다.

운동 후 즉시 세탁: 운동 가방을 정기적으로 청소하고, 운동복은 운동 후 따뜻한 물과 소독제를 사용해 즉시 세탁한다.