일요일인 청명절, 아침부터 내린 갑작스러운 소나기와 정오 무렵 강화된 폭우에도 불구하고 홍콩 시민들은 조상에게 예우를 갖추기 위해 묘지로 발길을 옮겼다.

차이완(Chai Wan, 柴灣)에 위치한 케이프 콜린슨 중국인 영구 묘지(Cape Collinson Chinese Permanent Cemetery)에는 주민들이 우산과 우비로 비를 견디며 꽃과 과일 등의 제물을 들고 도착했다. 일부 시민들은 폭우를 피해 케이프 콜린슨 산하 납골당(Cape Collinson San Ha Columbarium) 1층에서 비를 피하기도 했다.

한 성묘객은 이번 청명절에 겪은 비가 지금까지 중 가장 거셌다며, 이는 부모님의 사랑에 대한 감사함을 더욱 깊게 느끼게 했다고 전했다. 또 다른 주민은 비가 예상보다 많이 와서 제물을 젖지 않게 하려고 비닐봉지로 감싸서 가져왔다고 말했다. 한 가족은 이미 일정을 정했기 때문에 예배 시간을 변경하지 않았으며, 빗길에 언덕을 오를 때 각별히 주의해야 했다고 덧붙였다.

제물 비용의 상당한 상승을 호소하는 목소리도 있었다. 한 시민은 구운 돼지고기 등에 약 400홍콩달러(한화 약 7만 6,000원)를 지출했는데, 가격이 예년보다 두 배 가까이 올라 구매량을 줄였다고 밝혔다. 반면, 아기돼지 구이와 구운 거위, 초콜릿 등을 준비하는 데 약 1,000홍콩달러(한화 약 19만 원)를 쓴 20여 명의 대가족은 가격이 예년과 비슷하다고 느꼈으며, 경제가 어렵더라도 전통인 만큼 제사 비용을 줄이지 않겠다고 강조했다.

종이 제물 상점 주인은 중국과 대만에서 수입되는 물품의 운송비 상승으로 인해 올해 매입 원가가 10~15% 상승했다고 설명했다. 이로 인해 대부분의 제품 가격이 1~2홍콩달러(한화 약 190~380원) 올랐으며, 종이 옷 세트의 경우 10홍콩달러 상승한 160홍콩달러(한화 약 3만 400원)에 판매되고 있다. 다만 상점 주인은 전체적인 가격 수준은 지난해와 거의 비슷하다고 덧붙였다.

또한 그녀는 인근 납골당 시설이 늘어나면서 참배객이 증가했고, 주변의 경쟁 상점들이 문을 닫으면서 반사 이익을 얻어 올해 매출이 현재까지 15% 상승했다며 향후 전망을 낙관했다.