1) 유언은 문서로 되어 있을 것;
2) 유언자가 해당 문서에 유효하게 서명했을 것;
3) 2인 또는 그 이상의 증인이 동시에 입회하였을 것;

중요한 것은 유언자가 서명을 하는 데 있어서 2인 또는 그 이상의 증인이 입회했었어야 하며 만일 증인이 도착하기 이전에 이미 서명을 한 경우 증인들이 도착한 후, 유언자는 해당 서명(혹은 기타 인장과 같은 표기)이 자산이 한 것이라고 증인들에게 확인시켜주는 절차가 필요하다. 증인의 자격에는 특별한 조건이 없지만, 유언장의 내용상 유산을 받게 되는 사람은(혹은 배우자) 해당 유언장의 증인으로 입회할 수 없다.

유언을 하기 위해서는 당사자는 의사능력이 있어야 한다는 것을 전제로 하고 있지만, 이는 rebuttable presumption이라는 추정원칙에 따라 상기한 3가지 요건을 갖췄다면 유언장은 유언자의 유효한 의사능력에 의해 작성된 것으로 간주하고 집행하게 된다.

유언장이 없을 경우

유산의 분배과정에서 고인의 배우자는 다른 수증자에 앞서 자신이 거주하던 주택에 대하여 우선권을 주장할 수 있다. 만일 자신에게 주어진 유산이 해당 주택의 가액보다 낮을 경우 배우자가 이 권리를 행사하기 위해서는 차액을 지불해야 한다.

유산의 집행은 법원으로부터 (High Court) Grant of Probate라는 절차를 걸쳐서 administrator를 통해 집행하게 되는데 집행을 담당하게 되는 이 administrator는 고인의 유산에서 채무를 지불한 후 남은 재산을 수증자에게 분배하게 된다.

참고로 administrator는 고인이 사망한 날로부터 1년간 분배를 위한 준비기간으로 활용할 수 있고 이 기간에는 유산의 분배를 유보할 수 있는 권리가 있다.