이제 홍콩에서 고속철을 타면 중국 전역을 누빌 수 있게 되었다. 가까이로는 선전에서 멀리 베이징까지 여행이 가능하게 된 것이다. 한국인들은 무비자로 갈 수 있으니 여권 하나만 챙겨 기차로 훌쩍 떠날 수 있다. 

왜 항공편이 아닌 고속철인가?

비용적인 측면이 첫번째 장점으로 꼽힌다. 그리고 항공을 이용하는 경우 보통 2시간 전까지 공항에 도착해야 한다. 하지만 철도 탑승 시 그렇게까지 서두를 필요가 없다. 또한 공항들이 일반적으로 시 외곽에 있는 것과 달리, 기차역은 도심에 위치하는 경우가 많다. 즉,  도착 후 이동에 있어서도 편리하다. 중국대륙을 달리며 창밖의 풍경을 감상하는 것은 덤이다. 

비행기 안에서 인터넷 및 통신 이용이 불가한 것과 달리, 기차에서는 모두 가능하다. 앞뒤좌우가 다닥 붙은 기내 좌석 대비 널찍한 승차감 또한 고속철이 비교 우위에 있다. 서구룡에서 직통으로 연결되는 중국의 도시는 60곳 이상이며 계속 확대 중이다. 이중 홍콩에서 고속철로 가 볼 만한 여행지 여덟 곳을 2주에 걸쳐 소개한다. 선전, 주하이와 광저우는 예전 칼럼들에서 다루었던 바, 이번 추천지에서는 제외한다. 

1. 지앙먼(江門)

지앙먼(江門)은 광둥성 남부의 아름다운 도시로, 화교 문화의 본고장이자 유네스코 세계유산 카이핑 디아오러우(開平碉樓)로 주목받는 여행지이다. 디아오러우는 도적의 침입에 대비해 형성된 방어용 망루이다. 장먼에 가면 독특한 망루들이 아름다운 농촌 경관 속에 흩어져 있는 모습을 볼 수 있다. 역사와 자연이 공존하는 조용한 광동을 경험할 수 있으며, 화교의 향수가 스민 건축물과 한적한 마을 풍경은 독특한 여행 감성을 선사한다. 홍콩에서 가까워 주말 여행으로도 다녀올 수 있다.

주요 명소

• 띠아오러우(碉樓): 20세기 초 해외 화교들이 고향에 세운 독특한 망루 건축군으로, 서양 양식과 중국 전통이 혼합된 장관을 이룬다. 즈리마을(自力村), 리위안(立園), 진장리(錦江里)가 대표적 군락이다.

• 구첸고진(古僑古鎭): 명·청 시대 골목과 고택이 보존된 쓰치(赤坎) 고진은 영화 이연걸의 ‘황비홍’ 촬영지로 유명하다.

• 신회커피 문화: 중국 커피의 주요 생산지인 신회(新會) 지역에서 로스팅 체험과 오렌지 차(新會陳皮) 시음이 가능하다.

• 소조천당(小鳥天堂): 천연 섬에서 백로 군락을 관찰할 수 있다.

• 구궁온천(古兜溫泉): 산속 온천 리조트로 피로를 풀기 최적이다.

고속철 소요시간: 광저우 남역 환승 포함 약 1시간 40분~2시간. (광저우 남역에서 카이핑 남역까지 약 1시간). 

2. 샤먼(厦門)

샤먼(厦門)은 푸젠성의 아름다운 해안 도시로, '골랑위(鼓浪嶼)' 섬과 중국 8대 요리 중 하나인 푸젠 음식으로 유명하다. 중국 최초의 경제 특구 4 곳 중 하나이기도 하다. 해변 산책과 신선한 해산물, 차오저우식 음식을 즐기며 느린 여행을 할 수 있다. 역사와 현대, 자연과 도시가 조화된 낭만적인 분위기를 선사한다. 예전에 영국이 조차하여 이국적인 느낌도 있다. 골랑위섬의 근대 서양식 건축과 골목 산책, 남푸투오사(南普陀寺) 같은 종교 유적이 인상적이다. 후리산(胡里山) 요새에서 바라다 보는 전망도 빼놓을 수 없다. 전반적으로 편안한 분위기라 휴양 + 도시여행을 함께 즐기기 적합하다.

주요 명소

• 골랑위섬: 유네스코 세계문화유산으로 등록되었다. 식민지 건축물, 피아노 박물관, 카페 거리가 유명하다. 

• 남푸투오사: 천년 고찰인데 오봉산 경치를 감상할 수 있다. 

• 후리산 요새(胡里山炮台): 청대 유적이다. 바다를 전망하기에 좋다.

• 쩡추오안(曾厝垵): 예술 마을. 야시장, 핸드메이드 숍을 만나볼 수 있다. 

• 샤먼 대학: 중국에서 가장 아름다운 캠퍼스 중 하나이다. 한국에도 인기를 끈 중국 드라마 ‘투투장부주’의 배경이 된 곳이다. 해안으로도 연결된다. 

고속철 소요 시간: 열차 편성에 따라 다른데, 샤먼 역까지 약 3시간 반에서 4시간 반 소요.

3. 꾸이린(桂林)

한국에서는 소위 ‘계림’이라고 불리는 중국의 인기 여행지 중 하나이다. 광시성에 위치해 있다. ‘계림산수갑천하(桂林山水甲天下: 계림의 풍경은 천하 제일)이라는 말이 있을 정도로 아름다운 자연 경관을 자랑하는 곳이다. 독특한 카르스트 지형으로 솟아오른 수만 개의 기암괴석 봉우리와 맑은 강물이 어우러져 한 폭의 수묵화를 연상시키는 풍경이 특징이다. 계림의 매력은 단순히 관광지를 넘어, 자연과 사람이 조화를 이루는 힐링 공간의 매력을 지닌다. 아침 안개 낀 봉우리, 강 위로 떠다니는 뗏목, 저녁 노을에 물드는 산수 등 사진 한 장 한 장이 작품이 되는 곳이다. 전통적인 쌀국수와 양삭 맥주, 생선 요리 등 현지 미식도 빼놓을 수 없는 매력이다.

주요 명소

• 이강(漓江): 유람선이나 대나무 뗏목 투어, 특히 양삭까지 가는 코스가 압권이다.

• 씨앙비산(象鼻山): 봉우리 모양이 코끼리가 물을 마시는 듯해 붙여진 이름이다.

• 루디옌(芦笛岩): 화려한 종류석 동굴. 

• 롱지(龍脊) 계단식 논: 그림같은 자연의 풍경을 선사하는 곳이다. 

• 일월쌍탑(日月雙塔): 금탑과 은탑이 호수에 비쳐 환상적인 분위기를 자아낸다.

고속철 소요 시간: 3시간 반 ~ 4시간 반 소요.