홍콩에서 일회용 플라스틱 금지 법이 시행된 지 1년이 되는 날, 21개 식당이 법을 반복적으로 위반한 이유로 2,000홍콩달러의 벌금을 부과받았다.

환경 생태국은 페이스북 게시글을 통해, 일회용 플라스틱 금지 법안의 6개월 유예 기간이 만료된 이후, 4월 중순까지 122건의 관련 보고서나 불만이 접수되었으며, 대부분의 식당이 후속 조치를 통해 개선되었다고 밝혔다.

그러나 21개 식당은 서면 경고를 받은 후에도 지속적으로 위반하여 고정 벌금 통지서를 받게 되었다.

“식당 체인들은 고객의 80% 이상이 더 이상 일회용 포장 용기를 요구하지 않는다고 보고했으며, 이는 연간 6천만 세트 이상의 플라스틱 용기가 매립지에 버려지는 것을 예방할 수 있을 것으로 보인다”고 환경생태국은 전했다.

다음 단계의 플라스틱 금지를 추진하기 위해, 당국은 2025년 중반에 주요 식당 그룹과 협력하여 다양한 식사 환경에서 제품 테스트를 실시하고, 일회용 플라스틱 용기에 대한 가장 적합한 친환경 대안을 찾아낼 계획이다.

“플라스틱 사용을 줄이는 것은 건강과 환경 보호를 위해 필수적이지만, 대안의 경제성, 가용성 및 실용성과 균형을 맞춰야 한다”고 덧붙였다.

일회용 플라스틱 폐기물 억제를 위한 법안은 2024년 4월 22일에 처음 시행되었으며, 6개월의 적응 기간이 있었다.

첫 번째 단계에서는 빨대, 식기 및 스티로폼 음식 용기와 같은 일부 일회용 플라스틱의 판매 및 배급이 금지되며, 두 번째 단계에서는 일회용 플라스틱 컵과 테이크아웃 음식 용기도 포함될 예정이다.

정부는 두 번째 단계의 시행 날짜를 아직 정하지 않았으며, 업계 이해 관계자들의 의견을 수렴하고 있다고 환경 생태부 차관인 체친완이 지난주 의원들에게 서면 답변을 통해 밝혔다.