홍콩 세관은 중국 선전시와 맞닿은 선전완 부근 라우파우산(Lau Fau Shan) 지역에서 최초의 지하 담배 제조 시설을 발견했다고 토요일 발표했다. 이 시설에는 완전한 생산 라인이 구축되어 있었다고 한다.

세관은 또한 만캄토(Man Kam To)에 위치한 담배 보관 창고를 적발했으며, 2천만 개 이상의 의심스러운 불법 담배와 약 3.5톤의 가공된 담배를 압수했다.

이번 압수물의 시장 가치는 약 1억 2천만 홍콩달러로 추정된다.

29세에서 46세 사이의 4명의 남성이 체포되었다.

세관 부서 지휘관 람착룬은 이 담배 생산 라인에 대한 투자가 막대했다고 말했다.

"우선, 이 공장은 조립식 건물 내부에 위치하고 있었다. 그리고 이 건물은 산업용 방음 자재로 강하게 단열되어 내부가 잘 보이지 않도록 되어 있다. 기계 가동 시 발생하는 빛과 소음을 효과적으로 차단할 수 있었다"고 설명했다.

태양 전지판을 통해 전력을 공급받아 당국의 주목을 피하려 했던 것으로 보이며 전기 사용량이 높아 당국의 관심을 끌지 않도록 하기 위한 목적이 있었을 것으로 판단했다.

당국은 이 생산 라인이 시험 가동 중이었고 아직 운영 기간이 짧았다고 밝혔다.