약물 밀매자들이 청소년들 사이에서 인기를 끌고 있는 새로운 물질인 '스페이스 오일(space oil)'을 소셜 미디어를 통해 계속 판매하고 있지만, 경찰의 단속에 맞서 더욱 조심스러워지고 있다고 성도일보가 보도했다.

 

스페이스 오일의 주요 성분은 마취 및 진정제로 사용되는 에토미데이트로, 의사의 처방 없이는 구할 수 없는 약물이다.

 

이 약물은 청소년들 사이에서 점점 더 인기를 얻고 있으며, 페이스북과 텔레그램과 같은 플랫폼에서 구매되고 있다. 홍콩 성도일보 보도에 따르면, 스페이스 오일은 주로 다양한 맛의 전자담배 캡슐로 포장되어 있으며, 캡슐당 가격은 200홍콩달러에 불과하다.

 

그러나 판매자들은 계속되는 경찰 단속에 직면하여 새로운 고객에 대해 더욱 경계하고 있다. 한 판매자는 구룡만의 쇼핑몰에서 잠입 취재 기자와 만나기로 동의한 유일한 판매자였다.

 

약 15세로 보이는 이 판매자는 자신이 제공한 스페이스 오일이 캄보디아에서 왔으며 "불순물이 없다"고 주장했다.

 

그는 소비 후 "어지럽고 졸리며 말이 어눌해진다"고 설명하며, 이 약물의 효과가 "매우 좋다"고 말했다. 그러나 그는 기자의 카메라를 발견하자마자 즉시 도망쳤다.

 

마약 반대 행동 위원회는 올해 상반기 21세 이하 약물 중독자가 452명으로 증가했으며, 이는 2023년 같은 기간의 394명에 비해 증가한 수치라고 발표했다. 이들 중 75명이 스페이스 오일에 중독되어 있으며, 이는 관련 물질 중 세 번째로 높은 수치이다.

 

한 사회복지사는 13세 소녀가 스페이스 오일을 소비한 후 비슷한 나이의 세 소년에 의해 집단 성폭행을 당했다고 전했다.

 

정부는 최근 정책 주소에서 에토미데이트를 2025년 상반기까지 위험한 약물로 규제할 계획이라고 발표했다. 의료계 입법 의원인 데이비드 람은 입법 절차의 일정이 아직 불확실하다고 언급하며, 정부가 가능한 한 빨리 에토미데이트를 위험한 약물로 법제화할 것을 촉구했다.

 

람 의원은 "스페이스 오일은 전자담배와 함께 사용되는 경우가 많아 사람들에게 구별하기 어렵고, 이는 공공 건강에 큰 도전을 제기한다"고 말했다.

 

그는 정부가 이번 달 입법 회의에 수정안을 제출하고 부정적 검토 절차를 채택할 경우 내년 1분기 안에 입법 절차가 완료될 것으로 예상하고 있다.

 

홍콩 병원 약사 협회 회장인 소유화는 에토미데이트의 장기 사용이 치명적일 수 있다고 경고하며, 청소년들이 호기심으로 이 약물을 소비하지 말 것을 촉구했다.

 

그는 "이 약물이 인체에서 코르티솔 분비를 억제하고 혈중 칼륨 농도를 낮춰 하체의 피로와 약화를 유발할 수 있다"고 설명했다.

 

또한 그는 연구 결과를 인용하며, 낮은 코르티솔 수치가 7세에서 12세 사이의 아동에게 공격성을 유발하고 뇌 발달 및 사회 생활에 영향을 미친다고 덧붙였다.

 

소 회장은 에토미데이트가 신체에 미치는 피해는 되돌릴 수 없으며, 심각한 경우 사망에 이를 수 있다고 경고하며, 이 약물의 불법 사용을 금지하도록 요구했다.