건강에 대한 관심이 늘고 현대의학이 발달할수록 집집마다 다양한 의약품 및 영양제가 구비되고 있습니다. 

 

여기저기 약을 받아오다 보면 남은 약들은 언제까지 먹어도 되는 것인지 혼란스럽기도 합니다. 

 

병원, 약국 등지에서 받은 약들은 언제까지 복용할 수 있을까요? 약품의 유효기간에 대해 이야기 해 보겠습니다.

 

 

 

유효기간이란?

약품의 유효기간은 제조사가 약품의 효과를 보장할 수 있는 기간으로, 약효가 대략 90% 정도 유지될 수 있는 기간으로 알려져 있습니다. 

 

일반적으로 약품의 유효기간은 2~3년 정도로 책정됩니다.

 

유효기간이 지나도 어느 정도 효과가 있을 수 있지만, 그 효과가 부족하거나 변질로 인해 오히려 유해한 작용을 나타낼 수도 있습니다. 

 

진통제라면 그저 진통 효과가 떨어질 수 있지만, 효과가 떨어진 항생제를 복용하게 되면 약효가 세균을 죽이는데 충분치 않고 오히려 세균이 약물에 내성을 갖게 만드는 역효과가 나타날 수도 있는 것입니다.

특히나 인슐린, 생약제제, 연질캡슐 등은 유효기간이 지나지 않았더라도 보관환경에 따라 변질되기 쉽고 상해서 유해한 부작용을 낳을 수 있으므로 더 각별한 주의가 필요합니다.

제형에 따른 유효기간

개봉되지 않은 약품은 포장에 기재된 유효기간을 그대로 따르면 됩니다. 알루미늄 포장, 박스에 포장된 미개봉 약품은 기간을 그대로 보장할 수 있습니다.

 

하지만 병원이나 약국에서 낱개로 세어 소분해 준 약들은 이미 공기 중에 노출되어 온도, 습도 등의 영향을 받기 때문에 변질이 가속화됩니다. 

 

특히나 홍콩은 덥고 습하므로 약품이 변질되기 쉽습니다. 

 

충분히 밀폐해서 보관하는 약품은 1년 정도는 사용할 수 있지만, 지퍼백에 담긴 약은 적당한 환경에서 보관하더라도 6개월 이내에 사용하시길 권장합니다.

연고, 크림제의 경우는 개봉 이후 6개월 이내에 사용합니다. 

 

일반적으로 안약, 안연고, 점이제, 시럽제, 가글제의 경우는 개봉 이후 1개월 이내 사용 후 폐기하도록 합니다. 

 

방부제 없는 일회용 개별 포장 안약은 사용하고 즉시 폐기합니다.

올바른 약품 보관법

의약품은 기본적으로 '건냉암소'에 보관합니다. 건조하고 서늘하며 빛이 들지 않는 곳에 보관하는 것입니다. 

 

특히 홍콩은 습하고 기온이 올라가기 쉽기 때문에 의약품을 아무 데나 두지 말고 적합한 환경에서 보관해야만 약효를 제대로 유지할 수 있습니다.

유효기간이 지난 약 처리방법

홍콩에서 유효기간이 지난 약품을 비롯한 폐의약품은 화학 폐기물로 분류되어 환경보호처에 상세히 보고 후 지정된 업체를 통해 폐기하게 되어 있습니다. 

 

일선 병의원 및 약국에서 해당 업무를 주기적으로 처리하고 있으므로 유효기간이 지나거나 쓸 수 없게 된 약이 있다면 동네 병원이나 약국에서 폐기하도록 전달해 주시면 됩니다.

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