홍콩에서 최초로 세관에 의해 적발된 현금 밀수 사건으로 두 대만 남성이 수요일 각각 28개월과 30개월의 징역형을 선고받았다고 홍콩 성도일보가 17일 보도했다. 이 사건은 약 1억 8천만 홍콩달러에 달하는 현금을 밀수한 혐의로 기소된 것이다.

프리랜서 루홍안(53)과 사업가 차오슈민(49) 두 명 모두 대만 여권 소지자로, 돈세탁 공모 혐의를 인정했으며, 차오는 또한 현금 신고 없이 수입한 혐의를 추가로 인정했다.

지방법원 조시아 람 와이쿠엔(Josiah Lam Wai-kuen) 판사는 이 사건이 적지 않은 금액과 국경을 넘는 요소를 포함하고 있다고 말했다. 그러나 더 심각한 돈세탁 범죄와 관련이 있다는 증거는 없었다고 덧붙였다.

람 판사는 차오가 루에게 지시한 바에 따라 더 큰 형사 책임을 지고 있으며, 루도 적극적으로 범죄에 가담했다고 지적했다.

대만 국적과 고향을 떠나 홍콩에서 형을 사는 어려움을 감안하여 람 판사는 루에게 28개월, 차오에게 30개월의 징역형을 선고했다.

법원에 따르면, 작년 2월 17일에 홍콩 세관은 한국에서 타이콕추이에 있는 모우싱 센터로 발송된 패키지를 가로챘는데, 그 패키지에는 4개의 잡지에 숨겨진 약 450만 대만달러(약 107만 홍콩달러)가 들어 있었다고 들었습니다. 

세관은 그 후 택배 기사로 위장하여 패키지를 수령하고 서명한 루를 체포했다. 차오는 이후 체포되었고 약 39만 홍콩달러가 그의 소지품에서 발견되었다.

루는 2022년 12월부터 차오로부터 약 12차례 유사한 패키지를 수령했으며, 차오의 지시에 따라 그 돈을 홍콩달러로 환전한 후 알 수 없는 개인에게 전달했다고 자백했다.

차오는 세관에 이 돈이 한국 친구가 비트코인 투자로 벌어들인 수익이라고 말했다. 그 한국인은 차오에게 돈을 빚졌고 현금을 우편으로 보내어 갚았다고 진술했다. 차오는 그 한국인의 이름도 모르고 주로 위챗으로 연락했다고 밝혔다.

세관의 추가 조사에 따르면, 두 사람은 2022년 12월부터 2023년 2월 사이에 환전소에서 35건의 거래를 수행했으며, 약 6,230만 대만달러, 2천만 일본 엔, 약 39만 홍콩달러를 처리한 것으로 나타났다.