정부는 새로운 정보기술 보안 정책 및 지침을 시행한 후 공무원들이 WhatsApp 웹과 WeChat을 포함한 다양한 클라우드 저장소 및 인스턴트 메시징 서비스 사용 전에 부서장으로부터 승인을 받아야 한다고 발표했다.

이번 지침은 4월에 업데이트되었으며, 공무원들이 보안 우려로 인해 사무실 컴퓨터에서 개인 이메일, 공용 클라우드 저장소 및 웹 기반 인스턴트 메시징 서비스를 사용하는 것이 제한된다고 밝히고 있다.

관련 애플리케이션 사용을 위해서는 부서장의 사전 승인이 필요하며, 지침에서는 서비스의 무단 사용을 방지하기 위해 웹 필터링 기능을 설정할 것을 권장하고 있다.

내부 통신 외에도 일부 정부 부서는 시민과 소통하기 위해 이와 관련된 애플리케이션을 활용하고 있는데, 예를 들어 이민부의 1868 WhatsApp 지원 핫라인이 있다.

공무원노조연맹(Federation of Civil Service Unions) 회장인 령차우팅(Leung Chau-Ting)은 지침의 영향이 부서에 따라 다를 수 있다고 언급하며, 일부 부서는 이메일을 통해 소통하는 반면, 다른 부서는 WhatsApp에 의존하고 있다고 말했다.

악성코드 분석가이자 연구자인 앤서니 라이 저크퉁(Anthony Lai Cheuk-Tung)은 은행과 같은 민간 부문에서도 유사한 규제가 존재한다고 설명했지만, 지침의 시행에는 어려움이 있을 것이라고 경고했다.

라이 연구원은 정부가 웹 기반 인스턴트 메시징 서비스의 기업 버전을 탐색하거나 서비스를 이용할 수 있는 특수 장비를 제공할 것을 제안했다.

이에 대해 디지털 정책 사무소 대변인은 수정된 지침이 다양한 분야에서 정보 보안 통제를 강화하여 정부 정보 시스템의 보호 수준을 높였다고 설명했다.

대변인은 또한 모든 정책 국과 부서는 새로운 지침 시행 후 6개월 이내에 업데이트된 지침에 맞는 조치를 이행해야 한다고 강조했다. 정부는 모든 공공 기관이 새로운 요구 사항을 효과적으로 준수할 수 있도록 적절한 기술 조언과 지원을 제공할 것을 약속했다.