홍콩의 모든 건설현장 내 금연 조치가 엄격히 시행되면서 이를 둘러싼 현장 근로자들의 의견이 팽팽히 대립하고 있다.

새로운 법률 규정에 따르면, 건설현장 내부에서 담배를 피우다 적발될 경우 사전 경고 없이 즉시 3,000홍콩달러(약 576,000원)의 고정 벌금 부과 통지서가 발급된다.

샘 후이 노동처 처장은 단속반이 이미 200곳 이상의 건설현장을 점검했으며, 금연 규정을 위반한 근로자 9명에게 고정 벌금 통지서를 발급했다고 밝혔다.

화요일 카이탁(Kai Tak)의 한 건설현장 방문 당시, 시공사들은 근로자들에게 현장 내에서 담배를 피우거나 담배 및 라이터를 들여오지 말 것을 경고하는 안내문을 게시했다. 대신 근로자 무리가 휴식 시간을 이용해 인근 보도에서 담배를 피우는 모습이 목격됐다.

건설근로자 왕(Wong) 씨는 3,000홍콩달러(약 576,000원)의 벌금이 며칠 치 땀 흘려 번 임금에 맞먹는다며 단속 방식이 과도하다고 비판했다. 그는 애연가의 경우 흡연 욕구를 해소하기 위해 현장을 반복적으로 나갔다 들어와야 하므로 시간이 소요되고 현장 관리자의 불만을 살 수 있다고 지적했다.

반면 다른 근로자들은 건설현장 내 흡연과 관련된 화재 위험을 이유로 이번 조치를 지지했다. 근로자 찬(Chan) 씨는 현장 밖에서 흡연하도록 강제하는 것이 전반적인 작업장 안전을 향상시킬 수 있다고 말했다. 그는 과거 고용주로부터 금연 권유를 받았을 때는 실패했으나, 이번 금연령 덕분에 하루 담배 소비량을 줄이게 되었다고 덧붙였다.

또 다른 근로자 리(Lee) 씨는 30분의 휴식 시간까지 기다렸다가 밖에서 담배를 피우는 것이 충분히 감당할 만하며, 장기적인 건강에도 도움이 될 수 있다고 언급했다.