홍콩 타운가스(Hong Kong and China Gas Company / Towngas)가 올해 가스 요금을 10% 인상해야 하는 압력에 직면해 있으며, 이미 정부와 요금 인상을 위한 협상에 착수했다고 타운가스의 피터 웡 와이이 상무이사가 밝혔다.

타운가스의 2026년 정기 주주총회에 참석한 웡 상무이사는 중동 지역의 지속적인 갈등이 국제 에너지 가격을 끌어올렸다고 말했다. 그는 회사의 현재 원료 비중이 나프타 40%, 천연가스 60%로 구성되어 있으나, 나프타 가격은 올해 초 이후 두 배로 급등한 반면 천연가스 가격은 2006년 호주와 체결한 장기 계약 덕분에 안정세를 유지하고 있으며 이 계약은 2031년에 만료될 예정이라고 설명했다.

 

웡 상무이사는 만료일 약 3년 전에 계약 협상을 마무리할 것으로 믿고 있지만, 새 계약의 가격 책정을 평가하는 것은 어렵다고 보았다. 천연가스 공급을 담당하는 중국의 3대 국영 석유 대기업들의 책임 능력을 고려할 때, 최악의 경우라도 중국이 홍콩에 천연가스를 반드시 공급할 것이라고 회사는 믿고 있다.

올해 홍콩은 극심한 무더위를 겪었다. 웡 상무이사는 상반기 기온이 지난해보다 약 1.2도 높아 가정용 가스 수요가 감소했다고 말했다. 그는 최근 호텔 및 외식 업계의 회복세로 소비가 약간 늘었으나, 상반기 가스 판매량이 3% 감소할 것으로 추정하며 연간 기준으로도 3% 미만이지만 감소할 가능성이 있다고 추정했다.