홍콩에서 직장을 구하지도, 교육이나 훈련을 받지도 않는 이른바 '니트(NEET)족' 청년의 비율이 수년 동안 약 6% 수준으로 안정세를 유지하고 있다고 크리스 선 노동복지부 장관이 밝혔다. 이는 현지 청년들이 진로를 탐색하는 데 대체로 더 오랜 시간이 걸리며 결과적으로 구직 기간이 상대적으로 길어진 점을 반영한다고 덧붙였다.

선 장관은 많은 청년이 처음으로 일자리를 구하는 구직자이고 업무 경험이 부족하기 때문에 일반적으로 청년 실업률이 더 높다고 덧붙였다. 아울러 정부가 청년 고용을 지원하고 촉진하기 위한 조치들을 도입했다고 말했다.

 

입법회 회의에 참석한 선거위원회 소속 엘빈 리 의원은 정부가 청년 구직자들에게 더 나은 지원을 제공하고 고용주들이 이들을 채용하도록 장려할 수 있는 방안에 대해 질의했다.

이에 대해 선 장관은 노동처의 '청년 고용 및 훈련 프로그램'을 통해 참가자를 채용하고 직무 현장 훈련을 제공하는 고용주에게 매월 훈련 수당을 지급하고 있다고 답했다. 이 제도는 노동 시장 진입에 어려움을 겪는 청년들을 고용주들이 채용하도록 장려하는 것을 목표로 한다.

같은 회의에서 선거위원회의 지니 만 의원은 일부 청년들은 구직 의사가 전혀 없이 전적으로 부모의 지원에만 의존하고 있다고 지적하며, 청년들의 자립심을 키우기 위해서는 교육이 필수적이라고 말했다.

선 장관은 홍콩의 사회복지 제도가 장기간 실업 상태에 머물며 사회적 문제가 될 위험이 있는 이들을 돕고 있으며, 이들이 사회에 재진입하고 자아 가치를 높일 수 있도록 지원하고 있다고 전했다.