마이클 수엔 교육국장이 지난 2006년 자신이 살고 있던 아파트에 불법 증축을 했고 당시 당국으로부터 철거 명령을 받았지만 이행하지 않았던 사실이 드러나 곤욕을 치르고 있다.

그의 아파트 불법 증축 문제는 고위관료의 문책에 이어 부자들과 은행의 불법 증축 문제로까지 확대되고 있다.

불법 증축과 관련하여 시민들의 제보가 방송국으로 빗발치고 있으며, 수엔 국장이 위법 사실을 알고도 적절히 처신하지 않았다는 것에 대한 성토의 목소리가 높다.

이에 대해 최근 수엔 국장은 기자들과 만난 자리에서 자신의 과실을 인정하면서도 '사태를 민감하게 바라보지 못했다'고만 언급했을 뿐 명확한 사과 의사는 표명하지 않았다.

 

하지만 비난 여론이 거세지자 25일 입법회에서 의원들의 질의를 받고 자리를 떠나면서 외부에서 대기 중이던 기자들에게 먼저 자신의 입장을 밝혔다.

그는 "전날 기자들과 만난 자리에서 입장을 분명히 밝히지 못했고 부족한 부분이 있었다. 오늘 이 자리를 빌어 정중히 사과 드리고자 한다. 나의 과실에 대해 책임질 것이다"고 말했다.

이에 기자들이 어떻게 책임질 것인지, 국장직에서 물러날 것인지 등에 대한 질문을 쏟아 냈으나 수엔 국장은 아무런 대답도 하지 않았다.

다수 정당 의원들은 수엔 국장의 사과 한 마디로 사태가 마무리 되어서는 안 된다고 주장하고 있다. 민주당은 불법 증축 문제가 제기되었을 당시 수엔 국장은 주택계획국의 국장직을 맡고 있었다면서, 관련 규정을 알고 있으면서도 이를 어겼다고 주장했다.

자유당은 행정장관이 수엔 국장에 대해 경고하거나 문책해야 한다고 주장했다. 이번 사태는 당국이 정책 마련 후 이행 감독에 있어서 심각한 미비점이 존재하고 있음을 반증하고 있으며, 수엔 국장의 사퇴 여부는 시민들의 수용 여부에 달려 있다고 말했다.

행정장관실은 이와 관련하여 수엔 국장이 행정장관에게 사태에 관한 보고서를 제출했고, 도널드 창 행정장관은 공직자들이 소유한 부동산 가운데 불법 증축 문제가 있는지 검토할 것을 지시했다고 밝혔다.

이번 사태를 두고 시민들의 원성도 높아지고 있다. 한 방송 프로그램에서 진행한 시민 인터뷰에서 한 여성은 "수엔국장이 불법 증축한 건축물이 별로 크지 않다고 변명 아닌 변명을 했다. 일반 시민들은 조그만 화단을 만들어도 철거명령을 받는다"고 말했다.

한편, 수엔 국장은 건축회사에 의뢰해 24일부터 불법 증축으로 지목된 부분을 철거하는 작업을 시작했다.