중국 국유기업 최고경영자(CEO)들의 정계 진출이 잇따르고 있다. 4일 남방일보(南方日報) 등 중국 언론들에 따르면 푸젠성(福建省)위원회는 지난 2일 대회의를 열고 국영 석유회사 시노펙의 쑤수린(蘇樹林) 사장을 부서기로 임명키로 결정하고 중국 공산당 중앙위원회에 보고했다.

쑤 신임 부서기는 1962년 산둥성(山東省) 출신으로 다칭대(大慶大) 석유탐사학과와 하얼빈공대 석사 과정을 졸업한 후 교수와 엔지니어의 길을 걷다 1999년9월 시노펙의 부총재에 임명되며 기업가로 변신했다. 쑤 부서기는 이후 시노펙을 세계적인 석유회사로 육성해 경영능력을 인정받았다.

그가 푸젠성 부서기로 발탁된 것도 그동안 쌓아온 경제적 능력을 높이 평가받았기 때문으로 풀이되고 있다.

앞서도 중국 국유기업 CEO들이 고위관료에 임명된 사례가 많다. 중국 최대 발전회사인 화능그룹의 리샤오펑(李小鵬) 전 대표는 2008년 6월 산시성(山西省) 부성장에 임명됐고 세계 최대 스테인리스강 기업인 태원강철의 천촨핑(陳川平) 전 회장은 2008년1월 산시성 부성장에 발탁됐다.

2007년 말에는 중국 최초의 자동차업체 일기그룹의 란옌펑(蘭延風) 전 대표가 지린성(吉林省) 부성장에, 컴퓨터 회사인 장성컴퓨터의 천자오슝(陳肇雄) 전 대표가 후난성(湖南省) 부성장에 각각 선임됐다. 이들 인사는 정관계 입문 당시 나이가 50세 전후로 젊고 학력이 높다는 특징을 보였다.

그러나 기업 CEO 출신들이 정치인으로 모두 성공하는 것은 아니라는 지적도 있다. 정치인들의 보수는 기업 CEO에 비해 턱없이 적어 사명감 없이는 일하기 힘들며 정치를 기업 운영처럼 계획을 세워 밀고 나가기는 어렵기 때문이다.

천광진(陳光金) 중국 사회과학원 사회학연구소 부소장은 기업 CEO가 정계에 발을 들여놓으면 더 이상 기업가처럼 행동해서는 안된다고 전제하면서 정부 사업을 기업운영하듯이 하면 큰 위험이 따를 수 있다고 지적했다.