소림사는 카메룬 전 국가대표 차미를 코치로 영입해 어린이들을 전문적으로 지도하고 있다.

축구학교 학생들은 소림사에서 무술 훈련을 받는 어린이 1천여명 중에 뽑혀 축구에 대한 애정이 남다르면서도 운동 감각이 뛰어나다고 한다.

차미 코치는 "소림 쿵후가 아이들을 강하면서도 기교 있게 만들어줬기 때문에 축구를 배우기에 매우 적합하다"고 평가했다.

소림사 측은 쿵후와 축구의 유사성이 적지 않은 만큼 소림축구가 장기적으로 중국 축구계에 신선한 바람을 일으키기를 기대하고 있다.

소림사 무승훈련기지 책임자인 스옌루(釋延魯)는 "무술과 축구 사이에는 적지 않은 공통점이 있다"며 "축구에 소림무술의 정신이 더해지면서 훈련 수준이 높아질 수 있다고 본다"고 말했다.

그는 앞으로 중국 내 우수 코치들을 추가 영입하고 전문적인 훈련 시설을 확충하는 등 투자를 아끼지 않을 것이라면서 향후 중국 축구계의 빅스타가 이곳에서 나타나기를 기대한다고 덧붙였다.